안락사를 위해 떠나려던 남성 공항에서 멈춰 선 ‘마지막 선택’

단순한 여행이 아니었다. 그는 조력 자살(조력 존엄사)을 위해 해외로 향하려던 것으로 알려졌다. 그리고 그 선택은 공항 출국장 앞에서 잠시 멈췄다.

📌 공항에서 벌어진 긴박한 순간

사건은 가족의 신고로 시작됐다. “아버지가 안락사를 목적으로 출국하려 한다”는 112 신고가 접수되면서 경찰은 인천국제공항으로 출동했다.

경찰은 오전 10시쯤 A 씨를 만나 1차 면담을 시도했지만, A 씨는 “몸이 좋지 않아 마지막 여행을 다녀오려 한다”는 취지로 말했고, 당시에는 출국을 제지할 만한 뚜렷한 근거가 없었다.

하지만 상황은 곧 바뀌었다. 오전 11시쯤, 가족으로부터 유서가 발견됐다는 추가 신고가 접수된 것이다.

약 3시간에 걸친 설득 끝에 A 씨는 출국을 포기했고, 가족에게 무사히 인계됐다. 현장에서는 비슷한 연령대의 경찰관이 A 씨의 이야기를 차분히 들으며 설득한 것으로 전해졌다.

🇨🇭 왜 스위스였을까

A 씨는 폐섬유증 진단을 받은 뒤, ‘조력 자살(조력 존엄사)’을 허용하는 스위스로 가려 했던 것으로 알려졌다.

스위스는 흔히 오해되듯 모든 형태의 안락사가 허용되는 국가는 아니다. 의사가 직접 치명적인 약물을 투여하는 적극적 안락사는 허용되지 않는다.

다만, 죽고 싶다는 의사를 분명히 밝힌 사람이 의료진의 도움을 받아 약물을 스스로 투여하는 ‘의사 조력자살’은 합법으로 인정된다. 이 때문에 세계 각국에서 마지막 선택을 위해 스위스를 찾는 사례가 이어지고 있다.

🧠 개인적으로 남은 생각

이 사건을 보며, 무엇이 옳고 그르다고 쉽게 말할 수 없다는 생각이 들었다.

극심한 고통 속에서 스스로 삶의 끝을 선택하고 싶다는 마음도, 한편으로는 단 한 번의 선택으로 되돌릴 수 없는 결과가 생긴다는 점도 모두 무겁게 다가온다.

공항에서의 설득은 누군가의 선택을 억지로 막았다기보다, 다시 한 번 생각할 시간을 건넸다는 점에서 의미가 있었던 건 아닐까 싶다.